Familie Cahn / Adler
Alfred Cahn wurde 1902 in Essen als Sohn von Josef Cahn, einem Metzgermeister, und Emilie Cahn (geb. Kaiser) geboren, er hatte vier Geschwister: Herbert, Friedel, Hertha und Annie. Alfred Cahn heiratete Ilse Kaiser, die ursprünglich aus Kassel stammte, das Paar zog nach Hamburg, wo Alfred Cahn ein erfolgreiches Im- und Exportgeschäft aufbaute.
Die ersten Fotos zeigen das Leben in Hamburg...
Objekte des Albums
„What captured my attention about this photo project is the phrase ‚creating the future‘. As someone who lives in Germany and has written about my family history and the legacy of the Holocaust, I believe it is important to focus on how Jewish life in Germany has been renewed and how German society has moved forward.“
(Donna Swarthout über die Gegenwart jüdischen Lebens in Deutschland, 2025)
Flucht nach New York / USA
Mutter von Donna Swarthout, Vera Renate Adler (geb. Cahn) in New York / USA. Signatur PER00812
Alfred und seiner Ehefrau Ilse Cahn gelang mit ihrer Tochter Vera Renate die Flucht in die USA. Dank der geschäftlichen Beziehungen aus Hamburg fand Alfred Cahn in New York Anstellung bei der Robert Schwarz Bristle Company, was der Familie einen Neuanfang ermöglichte.
„The first thing that comes to mind when my sister and I think about Hamburg is the story our mother told us about waiting at the harbor to board the ship that would bring the family to America.“
(Donna Swarthout über die Ausreise ihrer Mutter aus Hamburg, 2025)
Todesanzeige für Alfred Cahn, vermutlich im Aufbau in New York / USA erschienen, 1952. Signatur PER00815
Vera Adler (geb. Cahn) mit ihren Eltern Ilse und Alfred Cahn in New York / USA. Signatur PER00816
Erinnern für die Zukunft
Donna Swarthout und ihre Schwester Andrea Adler wissen sehr wenig über das Leben der Familie Cahn in Hamburg in den Jahren vor der Flucht aus Deutschland. Ihre Teilnahme am Hamburger Besuchsprogramm im Jahr 2013 ermöglichte ihnen, Einblicke in die Stadt zu erhalten, die für ihre Mutter in den ersten fünf Jahren ihres Lebens ein Zuhause war. Beide Schwestern haben ihre deutsche Staatsbürgerschaft wiedererlangt, und auch Donna Swarthouts drei Kinder haben die deutsche Staatsbürgerschaft angenommen. Donna Swarthout, Tochter von Vera Adler (geb. Cahn) und Erwin Adler (geboren in Frankfurt), setzt sich dafür ein, dass die Geschichte ihrer Familie nicht in Vergessenheit gerät. Seit ihrem Umzug nach Berlin im Jahr 2010 hat sie zahlreiche Projekte durchgeführt, um das heutige jüdische Leben in Deutschland zu erforschen und darüber zu berichten.
Die Fotos stammen aus dem Familienarchiv Donna Swarthout und sind Teil des Publikationsprojekts "Visualizing the Past — Creating the Future: Familienfotos - Familiengeschichten".